点击观看虚拟战场的场景演示 军事和航天工业早已理解仿真和训练的重要性。当前趋势是增加技术复杂性和缩短军用硬件的生命周期，这要求仿真器是灵活的，可升级的和可联网的。这允许远地仿真，不需要训练者去到仿真器地方。在队伍仿真中也需要网络，它比单用户仿真更真实。虚拟现实是可联网的，灵活的和可升级的，于是它理想地满足军事和航天仿真的需要。此外，美国政府把虚拟现实看成保持美国技术优势的战略努力的一部分，并开始了"高性能计算和计算机通讯"计划（HPCC）。这个多年的日本风格的计划由十个政府部门资助，其1993年预算为7.72亿美元。资助要求开发先进的计算机硬件，软件和应用，并给虚拟现实的研究与开发很大的推动。
5．4．1 军事应用
国防部（DOD）可能是虚拟现实应用最早的市场。它的卷入早在10多年前，这是部分沉浸的坦克训练仿真网络（SIMNET）。以后几年的虚拟现实预算较少，现在又转为较大的投资（1993-1997年预计达5亿美元以上）。预算的这种转换来自美国军队原则的变化，这个原则现在需要仿真，而不仅是军队训练，但也需要战争准备，任务汇报和新武器评价。
国防与其它领域的功能有交叉。例如，信息可视化和分布式合作对于战略战术计划是关键的，危险操作关系到处理不安全的材料或远程操纵在敌方环境中的车辆，远程医疗和手术对战场伤员的医疗支持是重要的。与军事最有关系的两个领域是训练和设计制造。