8086执行指令的速度要比CPU芯片外部的数据访问快很多倍，8086从存储器读取数据通常需要一个总线周期，至少4个时钟周期（即4个节拍）。而8086的许多指令可以在一拍内执行完毕。为了避免执行单元等待总线接口单元访问存储器（取指或存/取数据），提高CPU的效率，指令预取是最常用的技术之一。8086的BIU中，设计了6字节的指令队列。指令队列只要有2个（或以上）字节为空，BIU就自动预取指令，将队列填满，备EU使用。而CPU内部数据传送（从指令队列到EU）只要1个节拍即可完成。这样，大大提高了CPU的工作效率。