MCNS网络层使用IP协议。数据链路层分为三个子层，即逻辑链路控制子层、链路层安全子层和媒体访问控制子层（MAC）。 MAC为所有下行数据流的传输定义了一个数字前端设备，即CMTS（Cable Modem Termination system），每个CM都侦听下行的所有数据，只有地址匹配的CM才能接收数据。CM之间的通信也要通过CMTS，上行通道为多个CM对一个CMTS进行时分复用。 　　物理层划分为两个子层，即传输汇聚子层和物理依赖子层，传输汇聚子层只适用于下行通道，提供附加服务，物理依赖子层采用北美数字视频传输规范，下行采用64/256QAM调制和可变深度交织等，上行通道在CMTS的控制下，CM具有灵活性和可编程等特点，上行调制采用QPSK或16QAM。 ・下行频率配置设定--这是供CM的接收频率，是下行信道的中心频率，并规定必须是6.25MHZ的整数倍，用32比特数储存。 ・上行信道标识符（ID）配置设定--这是上行传输或切换上行信道十分重要的标识符，规定为8比特。上行通过的复用方式，大致可分为三类：时分多址（TDMA）；频分多址（FDMA）；码分多址（CDMA）。