随着通信网的发展，人们不断地提出更新的通信业务要求，如高清晰度电视（HDTV）、会议电视、可视电话、视频点播、远程教育、远程医疗、高速数据传输等。对这些多功能化的业务，现今的任何通信网（包括PSTN、PSPDN、DDN、LAN、MAN、WAN、ISDN、CATV等）都是无法完成的，因为这些网络都是面对特定的业务类型设计的。它们存在以下几个问题： 　・各网资源不能共享，即使一个网络中有空闲资源，也不能被其它网络中的业务使用。 　・大量的网络和不同硬件使维护和管理困难，维护管理人员需熟悉不同业务网的操作规程，从而不利于形成高效的管理体系。 　・各种网络专业化程度高，不利于综合新业务和多媒体通信的发展。 　・同时要求多种通信业务的用户，需要多个用户号码、多种接续方式和多台通信终端，用户不仅投资大，而且使用不方便。 　　因此，无论从用户的角度还是从网络经营者的角度，都希望建立一个单一的网络。这个网络既能传送低速信号，也能传送高速信号；既能适应语音信号所要求的时延特性，又能适应数据信号所要求的误码特性，进而也能适应图象和视频信号所要求的时延和误码两种特性。于是人们提出了宽带综合业务数字网（B-ISDN）。