在这两个系统中，信息被作为一个文档集而存储起来。除了基本的信息外，文档还能含有指向集合中其他文档的指针。每个指针都与一个可选项相关联，用户可以选择该项并沿着指针到达相关的文档。超文本与超媒体的差异在于文档内容：超文本文档仅含有文本信息，而超媒体文档则含有另外的信息表示方式，包括数字图片或图形。 　　分布式的与非分布式的超媒体系统的区别是显而易见的。在非分布式系统中，信息驻留在单个计算机中，通常在一个磁盘中。由于整个文档集在本地可得，所以它们之间的链接可以进行一致性检查。也就是说，非分布式超媒体系统能够保证所有的链接是有效、一致的。相反，WWW通过巨大的计算机集群将信息分布开来。而且，系统管理员可以选择将一台计算机上的文档进行增加、删除、修改或者重命名操作而不用通知其他节点。结果，WWW文档之间的链接经常不一致。举例来说，假设计算机C1上的文档D1包含了一个指向计算机C2上的文档D2的链接，如果负责计算机C2的管理员选择了将文档D2删除，那么计算机C1上的链接就无效了。