串即字符串，是计算机非数值处理的主要对象之一。在早期的程序设计语言中，串仅作为输入和输出的常量出现。随着计算机应用的扩展，需要在程序中进行对"串"的操作，如在汇编和编译程序中，源程序和目标程序都是串，又如在事务处理程序中,顾客的姓名和地址，以及货物的名称、产地和规格等，通常也都作为串处理。从而使众多编程语言增加了串类型，以便程序员可以在程序中对"串变量"进行操作。 　　由于我们现今使用的计算机的硬件结构主要是面向数值计算的需要，基本上没有提供对串进行操作的指令，因此需要用软件来实现串数据类型。而且，在不同的应用中，所处理的串具有不同的特点，为有效地实现串的操作，需要根据具体情况使用合适的存储结构。