关系模型中的所有的关系都必须是规范化的, 最基本的要求是符合第一范式INF( First Normal Form )，就是说，从 DBMS 的观点看，所有的属性值都是原子型的、不可再分的最小数据单位。例如，学生入学日期的表示，只能在 DBMS 外面划分为年、月、日，DBMS 把日期看作一个单位，不可再分的数据单元，不能单独根据年或月进行检索。
　　关系的概念虽然看起来很简单，要设计一个好的关系模式、没有冗余的关系模式,并不容易。由于关系数据库理论支持关系的规范化设计过程，在设计关系模式时,要根据实际要求尽量规范化。
　　一个关系数据库中包含许多关系模式。每个关系有一个唯一的关系名称，每个关系内的属性有唯一的属性名。通常属性名与其相关的属性值的集合(域)同时出现。
　　关系数据模型是最成熟的数据模型，最广泛应用的数据模型。关系模型的记录之间以属性作为连接的纽带，使信息之间的关系不必在应用开始之前就完全固定下来，可以按一定的规则在对数据库操纵时形成新的联系，这是对层次和网状数据模型表达能力的一次飞跃。
　　关系数据模型中，实体类型用关系表表示；实体类型之间的1：1和1：N的联系可以用关系表表示，也可以用属性来表示；实体类型之间的M：N的联系必须用关系表表示。
　　在关系数据模型中，通过外部关键字可以直接表达实体之间一对多和多对多的联系，不需要任何转换或中间环节。

　　例如，学生和课程之间多对多的联系，如图2-23，通过三个关系自然地表达出来，其中带有下划线的属性组是对应关系的主码属性。
　　　　学生S(学号,姓名,性别,年龄,班级)
　　　　课程C(课程编号,课程名,学分，开课系，教师编号)
　　　　选课SC(学号 ，课程编号,成绩)

图2-23 学生与课程的联系

对于三个关系构成的关系表如 表2-5，2-6，2-7。在选课表中，主码是由学号和课程号的组合共同组成。
　　表2-5 学生

　　表2-7 选课SC